Tại kỳ SEA Games 2017 diễn ra ở Malaysia, nước chủ nhà quyết định áp dụng độ tuổi U22 cho môn bóng đá nam. Theo lý giải của Malaysia, họ muốn áp dụng độ tuổi như vậy nhằm chuẩn bị cho VCK U23 châu Á diễn ra năm 2018.

 

Nếu như độ tuổi U22 được giữ nguyên cho SEA Games 2019 (diễn ra tại Philippines) thì lứa cầu thủ sinh năm 1996 như Văn Toàn, Văn Đức, Văn Thanh, Duy Mạnh... sẽ không được phép thi đấu. Rất may cho U23 Việt Nam khi điều này đã không xảy ra.

Ông Low Beng Choo, Tổng thư ký Hội đồng Olympic Malaysia xác nhận: "Quy định giới hạn độ tuổi U22 chỉ áp dụng cho SEA Games 2017. Đây là quyết định của nước chủ nhà trong một trường hợp đặc biệt".

Bên cạnh đó, Tổng thư ký Hội đồng Olympic quốc gia Singapore (SNOC) Chris Chan cũng xác nhận SEA Games 2019 sẽ trở lại giới hạn độ tuổi U23 cho môn bóng đá nam như thường lệ.

 

Như vậy, thầy trò HLV Park Hang Seo có thể yên tâm khi một loạt các trụ cột vẫn được phép ra sân. Ở kỳ SEA Games 2019 sắp tới, "thế hệ vàng" của bóng đá Việt Nam sẽ đạt độ chín và người hâm mộ có quyền hi vọng vào chiếc HCV môn bóng đá nam SEA Games đầu tiên trong lịch sử.